El alero croata Mario Hezonja, de 31 años, ha firmado por una temporada con los Cleveland Cavaliers por 2,8 millones de dólares, según Shams Charania. Su salida supone un alivio para el Barça, que evitará enfrentarse a él esta temporada.
El Real Madrid de baloncesto pierde a una de sus estrellas. Mario Hezonja, alero croata de 31 años, ha firmado un contrato por una temporada con los Cleveland Cavaliers de la NBA, según ha informado el periodista Shams Charania. El acuerdo, que asciende a 2,8 millones de dólares brutos, supone la segunda aventura del jugador en la liga estadounidense.
La decisión de Hezonja de abandonar el conjunto blanco se ha visto precipitada por el cambio en el banquillo. El croata confiaba plenamente en el proyecto liderado por Sergio Scariolo, pero la llegada de Pedro Martínez como nuevo técnico merengue ha modificado sus planes. La falta de sintonía con el nuevo entrenador ha sido clave para que el exterior de Dubrovnik optara por regresar a la NBA.
El jugador había renovado su contrato con el Real Madrid en 2024, después de haber tenido un principio de acuerdo con el Barça. Sin embargo, unas declaraciones públicas le hicieron dar marcha atrás y sellar su continuidad en el club blanco. En ese nuevo contrato se incluyó una cláusula que le permitía marcharse a la NBA si así lo deseaba.
Según informa el Diario As, Hezonja tenía hasta el pasado día 20 para ejecutar esa cláusula, cuyo importe era de 850.000 euros. El dinero no se desembolsó en el plazo establecido, lo que ha generado una situación compleja entre el Real Madrid y el jugador. Ahora, ambas partes deberán resolver los derechos del alero croata para que pueda incorporarse a los Cavaliers.
La marcha de Hezonja es un alivio para el Barça, que está inmerso en una profunda renovación de su plantilla. Con hasta nueve fichajes realizados, el conjunto azulgrana evitara enfrentarse a un jugador que siempre ha sido un quebradero de cabeza. La salida del croata debilita al Real Madrid de cara a la próxima Euroliga, donde el equipo blanco aspiraba a pelear por el título.
El papel de LeBron James ha sido fundamental en esta operación. El astro de los Lakers, que comparte agencia con Hezonja, habría influido para que los Cavaliers se fijaran en el croata. James, que siempre ha mostrado admiración por el talento europeo, ha sido un factor determinante para que Cleveland apostara por el alero.
Hezonja ya jugó en la NBA entre 2015 y 2019, defendiendo las camisetas de Orlando Magic, New York Knicks y Portland Trail Blazers. En aquella etapa, sus números fueron discretos: 9,3 puntos, 3,4 rebotes y 1,6 asistencias de media. Ahora, con 31 años y más experiencia, busca consolidarse en la mejor liga del mundo.
Para el Real Madrid, la pérdida de Hezonja supone un contratiempo importante. El croata era una pieza clave en el esquema de Scariolo y su salida obligará al club a buscar un recambio en el mercado. La directiva blanca ya trabaja en posibles incorporaciones para cubrir el hueco dejado por el alero.
El Barça, por su parte, sigue adelante con su plan de renovación. Xevi Pujol, desde la sombra, está apostando por jugadores que no han triunfado en la NBA. La salida de Hezonja evita un refuerzo de peso para el eterno rival y permite a los azulgranas centrarse en sus propios fichajes.
La próxima temporada de la NBA comenzará en octubre, por lo que Hezonja tendrá tiempo de adaptarse a su nuevo equipo. Los Cavaliers, que no lograron clasificarse para los playoffs en la última campaña, esperan que la experiencia del croata aporte profundidad a su plantilla.
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