Las olas de calor aumentan un 10% los ingresos urgentes en España. El Hospital Gregorio Marañón lanza recomendaciones para proteger a los mayores, el colectivo más vulnerable.
Con la llegada de las sucesivas olas de calor, el Hospital General Universitario Gregorio Marañón ha puesto el foco en la población más vulnerable: las personas mayores. Los datos son contundentes: en días de calor extremo, el riesgo de hospitalización se dispara un 11% en personas de 75 a 84 años y hasta un 20% en mayores de 85, según un estudio nacional que analizó más de 11 millones de ingresos estivales.
La sed desaparece con la edad
Uno de los peligros silenciosos es que, con el envejecimiento, disminuye la sensación de sed. Por eso, los especialistas insisten en que los mayores deben hidratarse aunque no tengan ganas. La geriatra Gema Somoza, del Gregorio Marañón, recomienda ofrecer líquidos de forma constante: agua, zumos, batidos o, en caso de disfagia, agua gelificada o gelatinas.
Además de la hidratación, evitar salir entre las doce y las seis de la tarde es clave. En casa, bajar persianas, ventilar y usar ventiladores o aire acondicionado ayuda a mantener el ambiente fresco. La ropa ligera, de algodón y colores claros, con sombrero y gafas de sol si se sale, también marca la diferencia.
La vigilancia de familiares y cuidadores, imprescindible
Muchas personas mayores no se quejan o no son conscientes del calor. Por eso, familiares y cuidadores deben estar atentos y ofrecer líquidos sin esperar a que los pidan. Preguntar cómo se encuentran y observar si aparecen signos de alarma como confusión, desorientación, debilidad intensa o fiebre puede evitar un golpe de calor.
La doctora Somoza subraya que la prevención es la mejor herramienta: medidas sencillas como hidratarse, evitar el sol en horas centrales y prestar atención a los mayores pueden salvar vidas.
Para los vecinos de la Comunidad de Madrid, donde las olas de calor son cada vez más frecuentes, estas pautas son especialmente útiles. El hospital recuerda que actuar a tiempo ante cualquier síntoma reduce complicaciones. Y, como siempre, la hidratación es la asignatura pendiente: beber aunque no se tenga sed.
¿Cómo prevenir un golpe de calor en personas mayores?
Hidratarse con frecuencia aunque no tengan sed, evitar salir entre las 12 y las 18 horas, mantener la casa fresca y usar ropa ligera.
¿Cuáles son los síntomas de un golpe de calor en ancianos?
Confusión, desorientación, debilidad intensa, fiebre o piel enrojecida y caliente. Ante estos signos, hay que buscar ayuda médica urgente.
¿Qué hacer si una persona mayor tiene dificultad para tragar líquidos?
Usar agua gelificada, gelatinas o bebidas de textura adaptada, que son más fáciles de ingerir y mantienen la hidratación.
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