Stale Solbakken, el seleccionador que ha devuelto a Noruega a un Mundial 28 años después, tuvo un fuerte enfrentamiento con Pep Guardiola en 2010 tras un partido de Champions entre el Copenhague y el Barcelona. El motivo: las críticas del noruego al portero Pinto.
El éxito de Stale Solbakken al frente de la selección noruega ha rescatado del olvido una de las trifulcas más sonadas de los banquillos europeos. En noviembre de 2010, el entonces entrenador del Copenhague y Pep Guardiola, técnico del Barcelona, estuvieron a punto de llegar a las manos en el túnel de vestuarios del Parken. El detonante: unas declaraciones del noruego contra José Manuel Pinto, portero suplente del conjunto azulgrana.
El silbido que desató la tormenta
Todo comenzó en un partido anterior de la fase de grupos de la Champions League. Pinto, conocido por su carácter extrovertido, imitó el pitido del árbitro con silbidos durante un encuentro, lo que provocó una sanción de la UEFA. Solbakken no dudó en criticar al guardameta en la rueda de prensa previa al choque de vuelta, calificándolo de “manzana podrida”.
Las palabras del noruego no sentaron nada bien en el bando azulgrana. Guardiola, que siempre protegió a sus jugadores, esperó al final del partido para encararse con su colega. Según relató el propio técnico catalán después, se acercó a Solbakken y le recriminó sus declaraciones delante de las cámaras.
“Lo que no se puede hacer es pedir cuatro partidos para Pinto y decir que es la manzana podrida. Un entrenador no puede hacer eso. Que se preocupe de Santín y de sus jugadores. Cuando escuché sus palabras, me excité”, explicó Guardiola entonces.
La tensión subió de tal forma que Solbakken respondió con enfado y ambos estuvieron a punto de llegar a las manos. Jugadores de ambos equipos, entre ellos Sergio Busquets, tuvieron que separarlos. El altercado continuó en el túnel de vestuarios con gritos e improperios, aunque horas después ambos técnicos aseguraron haber arreglado sus diferencias.
De enemigos a admiradores
Con el paso de los años, la relación entre Guardiola y Solbakken dio un giro de 180 grados. El noruego pasó de ser un crítico feroz a elogiar públicamente las tácticas y logros del catalán. Incluso han tenido que lidiar con la gestión de minutos de Erling Haaland, aunque sin llegar a repetir una disputa tan desagradable. “Eran otros tiempos”, suele decir Solbakken cuando le preguntan por aquel episodio.
Ahora, el seleccionador noruego ha logrado lo que parecía imposible: clasificar a Noruega para un Mundial 28 años después. Bajo su dirección, el equipo nórdico acumula un balance histórico de 35 victorias, 12 empates y 13 derrotas, con un porcentaje de triunfos del 67%, el mejor de siempre. Con jugadores como Martin Ødegaard, Haaland y Alexander Sørloth, la selección ha vuelto a ser competitiva.
Para los aficionados al fútbol de la Comunidad de Madrid, esta historia sirve para recordar que hasta los grandes técnicos tienen sus momentos de tensión. Quién sabe si algún día, en un banquillo de la capital, veremos un rifirrafe similar. De momento, Guardiola y Solbakken demuestran que el tiempo todo lo cura, aunque el recuerdo de aquella pelea por Pinto siga dando que hablar.
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