Luis de la Fuente fue profesor de Lionel Scaloni en el curso UEFA Pro que la RFEF impartió en Las Rozas en 2017. Ahora, ambos se ven las caras en la final del Mundial 2026 con España y Argentina como rivales.
La Ciudad del Fútbol de Las Rozas fue el escenario donde, en 2017, un joven Lionel Scaloni acudió para formarse como entrenador. Allí, entre apuntes y pizarras, se encontró con Luis de la Fuente, que impartía las materias de táctica y sistemas de juego. Ocho años después, ambos se sientan en los banquillos de la final del Mundial 2026 que disputan España y Argentina.
El vínculo entre ambos seleccionadores trasciende lo profesional. Según recordó Ginés Meléndez, entonces director de la escuela de entrenadores de la RFEF, Scaloni destacó desde el primer día: siempre se sentaba en primera fila, preguntaba constantemente y mostraba una dedicación poco habitual. Tanto que terminó el curso con uno de los cinco mejores expedientes académicos de la historia de la institución.
De la pizarra al césped del MetLife Stadium
La relación de profesor y alumno evolucionó hacia una amistad que se ha mantenido con los años. Tras ganar el Mundial de Qatar 2022, Scaloni volvió a coincidir con De la Fuente en un encuentro de la FIFA y no dudó en compartir con él las claves de su éxito. «Fue generoso conmigo, me dio consejos que me sirvieron mucho», ha confesado el técnico riojano en más de una ocasión.
Ambos entrenadores comparten un camino similar: fueron laterales en su etapa como futbolistas, dirigieron a las categorías inferiores de sus selecciones y llegaron a la absoluta rodeados de escepticismo. De la Fuente, que asumió el cargo en 2022 tras la Eurocopa, ha construido un bloque sólido que ha encadenado triunfos. Scaloni, por su parte, ya sabe lo que es levantar una Copa del Mundo.
«Es un orgullo enfrentarme a él. Le tengo un cariño enorme y un respeto infinito», declaró el argentino en la previa.
El cariño se aparca para la batalla táctica
La final, que se disputa este domingo en el MetLife Stadium de Nueva York, pondrá a prueba esa amistad. Ambos han aparcado los abrazos para centrarse en la táctica. De la Fuente ha elogiado la capacidad de Scaloni para leer los partidos, mientras que el argentino ha destacado la solidez defensiva y la verticalidad de la España actual.
Para el aficionado de la Comunidad de Madrid, el partido tiene un aliciente extra: el vínculo con Las Rozas, donde Scaloni se formó, y la presencia de jugadores como Lamine Yamal o Rodri, que han sido clave en el camino de España hasta la final. La selección española busca su segundo Mundial tras el de 2010, mientras que Argentina defiende el título conseguido en Qatar.
La cita es a las 21:00 hora española y se podrá seguir en abierto a través de RTVE. Sea cual sea el resultado, la historia de profesor y alumno que se reencuentran en la cima del fútbol mundial quedará para el recuerdo.
Y es que, como dice el refrán, quien tuvo un buen maestro, conserva algo de su sabiduría. O, al menos, eso espera la afición española.
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