El alcalde José Luis Martínez-Almeida amenaza con acudir a los tribunales si el Ministerio de Asuntos Exteriores no abandona el histórico edificio de las Escuelas Aguirre antes de que termine el verano.
El futuro de la Casa Árabe en Madrid pende de un hilo. El Ayuntamiento de la capital, gobernado por José Luis Martínez-Almeida, ha puesto un ultimátum al Ministerio de Asuntos Exteriores: o desalojan el edificio de las Escuelas Aguirre antes de septiembre o el conflicto acabará en los tribunales. La institución cultural, que organiza más de 300 actividades al año, podría verse obligada a buscar una nueva sede.
Choque entre administraciones por el edificio de las Escuelas Aguirre
El detonante de la disputa fue el anuncio del alcalde a finales de junio de su intención de recuperar el inmueble, de propiedad municipal. En esa comparecencia, Almeida lanzó duras críticas contra la anterior directora de la Casa Árabe, Irene Lozano, a quien acusó de haber dejado la institución en bancarrota y de haber permitido un deterioro "inasumible" del edificio. Lozano abandonó el cargo hace año y medio.
Desde entonces, las conversaciones entre el Consistorio y Exteriores no han prosperado. Fuentes municipales aseguran que el Ayuntamiento "no quiere cerrar ni abandonar Casa Árabe", sino que busca un cambio de sede debido al mal estado del actual edificio. Según el equipo de Almeida, la gestión de Lozano provocó "problemas estructurales importantes" y puso en riesgo la viabilidad económica de la institución.
La versión de la anterior dirección: reformas que nunca llegaron
Sin embargo, fuentes de la anterior dirección de la Casa Árabe ofrecen una versión muy distinta. Explican que en repetidas ocasiones solicitaron al Ayuntamiento la realización de reformas estructurales en la cubierta y en el sistema de climatización, pero que el Consistorio se negó alegando que "Madrid no gasta dinero en arreglar edificios que no gestiona". La petición de una reunión con el alcalde nunca fue atendida.
En cuanto a la gestión económica, Lozano ya defendió en enero que el informe del Tribunal de Cuentas citado por el PP no encontró "una sola pega" a las cuentas de la Casa Árabe. Además, señaló que el déficit que critican tanto el Ayuntamiento como la Comunidad de Madrid se debe al recorte presupuestario del 80% aplicado por el Gobierno de Mariano Rajoy, que redujo la partida de 10 millones a menos de dos.
Qué pasará con la Casa Árabe y su programación cultural
La Casa Árabe forma parte de la red de casas diplomáticas y culturales que incluye también Casa América, Casa Asia, Casa África, Casa Mediterráneo y el Centro Sefarad Israel. Todas ellas se gestionan mediante consorcios en los que participan Exteriores, comunidades autónomas y ayuntamientos. La salida de la Comunidad de Madrid del Consorcio Casa Árabe, anunciada hace seis meses, ya fue un primer aviso.
Para los madrileños, el conflicto puede traducirse en la pérdida de una institución que organiza exposiciones, conferencias, cursos y eventos que acercan la cultura árabe a la capital. Si finalmente se produce el desalojo, la Casa Árabe deberá encontrar un nuevo espacio, aunque por ahora no hay una ubicación alternativa.
El Ayuntamiento no ha aclarado qué uso quiere dar a las Escuelas Aguirre una vez que Exteriores las abandone. Mientras tanto, el reloj corre: si no hay acuerdo en las próximas semanas, el caso llegará a los tribunales y la continuidad de la Casa Árabe en Madrid seguirá en el aire.
¿Qué pasará con la Casa Árabe si el Ayuntamiento recupera el edificio?
La Casa Árabe deberá buscar una nueva sede, aunque el Ayuntamiento no ha propuesto una alternativa por ahora.
¿Por qué el Ayuntamiento acusa a Irene Lozano de mala gestión?
El alcalde Almeida sostiene que Lozano dejó la institución en bancarrota y permitió el deterioro del edificio, basándose en un informe del Tribunal de Cuentas.
¿Cuándo tiene que desalojar Exteriores el edificio?
El Ayuntamiento ha fijado el mes de septiembre como plazo para el desalojo, o de lo contrario acudirá a los tribunales.
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